研究显示，阿尔茨海默症（AD）的病理不仅局限于大脑，还扩展至视网膜，视网膜的病变似乎能够反映大脑内的疾病状况。在临床观察中，阿尔茨海默症患者的色彩和对比敏感度显著低于健康个体。实际上，视力障碍是此类患者最早出现的症状之一，尤其是对比敏感度的下降和色觉的变化。

本研究团队开发了一种名为视觉刺激四臂迷宫（ViS4M）的新型工具，专门用于评估小鼠的视力变化，包括其色彩和对比视觉能力，以及运动和认知功能。虽然目前尚无有效药物治疗阿尔茨海默症，但我们已认识到健康的饮食和规律运动在缓解症状方面的重要性。研究者们仍在深入探讨该病的病因，尽管关于蛋白质斑块的积累是否是病因仍然不明，但寻找相关线索显得尤为重要。

一些解剖学家认为眼睛与大脑的关系密不可分，阿尔茨海默症对眼睛的影响在早期轻度认知障碍（MCI）阶段也开始显现。蛋白质斑块的积聚和神经的退化会对视网膜造成影响。阿尔茨海默症患者的色彩和对比敏感度严重受损，导致视觉障碍，其症状与tritan色盲（蓝色弱）相似。人眼拥有三种视锥细胞，用以识别红色、蓝色和绿色，而三色盲患者的蓝色视锥细胞敏感度较低，常常在区分红色与紫色方面遇到困难。

尽管白内障和青光眼也会导致类似情况，但这两种疾病主要是因滤光造成的。其他疾病，如多发性硬化症、帕金森病、亨廷顿舞蹈症以及吉尔·德拉图雷特综合征等，也可能导致蓝色辨别障碍，而不仅限于阿尔茨海默症。

尽管人类及其他灵长类动物拥有红、蓝、绿三种视锥细胞，但许多哺乳动物（包括小鼠）仅拥有两种视锥细胞：一种对蓝色至紫外线敏感，另一种则为绿色。这意味着小鼠的色觉与4%的红绿色盲患者相似，但它们能够识别更多蓝色端及近似色的差异。小鼠的视锥细胞数量较少，为更敏感的单色（黑白）视杆细胞留出了空间，使其在暗光条件下也能清晰视物。

本研究对来自三组不同年龄（分别为85个月、13个月和18个月）非转基因野生型小鼠进行了测试。在色彩测试中，LED灯的光谱产生四种不同色度和亮度的空间，以与小鼠的视觉系统相匹配。特别设计的x形迷宫由15厘米高的黑色有机玻璃墙和半透明的白色地板组成。每条臂较长（45厘米），且宽度为10厘米。迷宫的中央是一个中性区域，没有灯光源。地板由底部的LED灯照亮，发出可调节的红、绿、蓝和白光。由于小鼠无法看到红色，该区域在小鼠眼中显得黑暗，可以视为对照组。

实验通过将小鼠放置在迷宫中心并让其自由探索5分钟，计算进入各个臂的次数。整个过程可通过动物运动轨迹跟踪系统（EthoVisionXT）进行监控和分析。数据结果显示，作为猎物的小鼠本能上会避开明亮区域，并倾向于按特定顺序探索四个臂，然后回到起始臂。阿尔茨海默症小鼠的活动、移动速度及不同臂之间的移动频率（交替百分比）均显著下降。特别是它们在85个月大时就表现出这一现象，而在13个月大时已能检测到其记忆问题。

与正常小鼠相比，AD小鼠更偏好于红色臂，因为它们视其为黑色。此外，AD小鼠在绿色臂和蓝色臂的选择上与白色臂相比同样显示出偏好，这表明它们存在显著的色彩特异性视觉障碍。

总结而言，ViS4M四臂彩色迷宫作为评估小鼠颜色辨别和对比敏感度的灵敏工具，相较于传统认知测试方法，更能提前发现阿尔茨海默症的迹象。更多信息请关注尊龙凯时，了解我们的最新产品和研究成果。